头花杜鹃
Rhododendron capitatum Maxim.
学名
Rhododendron capitatum Maxim.
科属
杜鹃花科杜鹃属
别名
小叶杜鹃、香柴、塔丽恩保（藏语）、黑香柴
生长环境
生于海拔2500-4300米的高山草原、草甸、湿草地或岩坡，常成灌丛，构成优势群落。在青海广泛分布于大通、互助、门源、玉树等地，大通的"香柴花海"是当地著名的自然景观。适应性强，是高山草甸和灌丛的过渡带优势种。
植物特性
常绿小灌木，高0.5-1.5米，分枝多，枝条直立而稠密。幼枝短，黑色或褐色，密被鳞片。叶近革质，芳香，椭圆形或长圆状椭圆形，长10-30毫米，宽6-10毫米，上面灰绿或暗绿色，下面淡褐色，密被鳞片。花序顶生，伞形，有花2-5朵，花冠宽漏斗状，长13-15毫米，淡紫蓝色或紫蓝色，花密集簇生枝头如小球。花期4-6月，果期7-9月。
生态角色与价值
高山灌丛优势种：在高海拔地区常形成大片杜鹃灌丛，是重要的生态建群种。早春开花：花期早，4月就开花，是高原春天到来的信使。水土保持：枝条直立稠密，根系发达，具有良好的水土保持作用。蜜源植物：花密集，花蜜丰富，是早春重要的蜜源植物。药用价值：藏药经典药材，枝叶入药，药材名"小叶杜鹃"。味辛性温，有止咳平喘、祛痰之效，用于治疗慢性气管炎、哮喘。其挥发油具有显著的祛痰和镇咳作用。芳香价值：叶片含丰富挥发油，香气浓郁，是藏香的重要原料之一。观赏价值：花密集簇生，花色艳丽，是春日草甸的美丽风景，大通的香柴花海很有名。生态价值：高山灌丛优势种，保持水土，为野生动物提供栖息地。
文献记载
《晶珠本草》：藏药经典著作，收载多种杜鹃属药用植物。《四部医典》：藏医药奠基之作，记载了杜鹃类药物的应用。《陕甘宁青中草药选》：收载头花杜鹃（小叶杜鹃）的药用价值。《中国植物志》：详细记载了头花杜鹃的形态、分布和生态习性。《中国现代应用药学》：头花杜鹃挥发油化学成分及药理作用研究。